La
Endogamia del Pueblo Judío
Por Daniel Cohen
Las
enfermedades genéticas, es decir aquellas que afectan
nuestros genes, tienen una distribución universal,
y por lo tanto, no existen grupos étnicos o regiones
geográficas exentas de ellas. Por el contrario, los
defectos genéticos representan mecanismos de "selección
natural" altamente eficaces, que han acompañado
la evolución del hombre y de las especies inferiores
desde los orígenes mismos de la vida.
Los genes se "trasladan" con las personas, y se
"mezclan" según el azar; de allí la
enorme variabilidad genética de los individuos. Varios
factores pueden atentar contra éste "azar",
y aumentar la frecuencia de las enfermedades genéticas;
por ejemplo los matrimonios consanguineos celebrados entre
primos o parientes, o bien grupos étnicos donde la
endogamia es relevante; es decir que la consumación
de matrimonios entre los mismos miembros de la comunidad es
frecuente.
Este hecho es perfectamente conocido por algunos grupos humanos,
como la población de origen italiano que habita la
costa mediterránea europea, donde un defecto genético
denominado talasemia es ostensiblemente más frecuente
que en otros grupos étnicos.
El pueblo Judío configura otro fenómeno en el
cual, por virtud de su endogamia, algunas enfermedades genéticas
presentan mayor incidencia, especialmente las denominadas
"enfermedades genéticas recesivas"; las cuales
aparecen en los hijos a partir de padres sanso y sin antecedentes
previos. Ello se debe a que cada padre posee "la mitad
del gen", es decir son portadores sanos del mismo, y
por lo tanto, no manifiestan la enfermedad. Cuando ambos miembros
de la pareja son portadores sanos para un mismo gen defectuoso
o mutado, la probabilidad de gestar un niño afectado
es muy alta (el niño recibiría ambas mitades,
es decir el gen "completo").
Dr. Daniel
Cohen
Médico especialista en Ginecología. Miembro de la Carrera
de Investigador del Consejo de Investigaciones de la UNR.
Becario del Instituto Jules Bordet, Área de Genética Humana,
de la Universidad Libre de Bruselas, Bélgica. Becario del
Servicio de Genética Prenatal de la Facultad de Medicina de
la Universidad de Milán, Italia. Asesor en Bioética y Bioderecho
de la Facultad de Derecho de la UNR. Premio Nacional de FASGO
1990, 1994. León de Honor 1990,1994. Listado en Who's who
in Science. Miembro Activo de la Academia de Ciencias de New
York. Miembro de la Sociedad Europea de Genética.
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