Desde Pesaj contamos cada noche el Omer, y al llegar al día 33 del Omer festejamos Lag Baomer (33 del Omer en hebreo)

El dia 33 del omer (las letras hebreas "lamed" y "guimel" que tienen ese valor numerico forman la palabra LAG), es una fiesta que disipa la tristeza de los primeros dias del conteo del omer y convoca a todos a la alegria. En ese dia ceso la epidemia que habia hecho presa de miles de alumnos de Rabi Akiva, jefe espiritual de los judios (siglo II de la era comun), pudiendo los sobrevivientes formar nuevas generaciones de estudiosos para transmitir el legado inmortal de la Tora.

Ademas bajo el cruel dominio del emperador romano de esa epoca, Adriano, se prohibia a los judios el estudio de Tora, castigandose a los infractores con la muerte. Un gran maestro de esa epoca, Rabi Shimon bar Yojai desafio a los romanos e instruyo a miles de alumnos con gran riesgo de su vida; cuando los opresores lo descubrieron, sus alumnos lo salvaron atrayendo la atencion de aquellos mientras el escapaba. Durante mas de doce años vivio con su hijo, Rabi Eleazar, oculto en una cueva en medio de un bosque, donde continuo recibiendo a los jovenes sedientos de sus enseñanzas. Cuando alguien detenia a los muchachos y les preguntaba adonde se dirigian, estos mostraban ufanos sus arcos y flechas, que siempre portaban para no despertar sospechas y contestaban que se iban de caza. Antes de morir, hecho que ocurrio en Lag baOmer, Rabi Shimon bar Yojai pidio a sus discipulos que su muerte fuese recordada con festejos y no con demostraciones de duelo. Y es asi que en este dia se levanta el semiduelo que regia en los dias del omer y se celebran fiestas y bodas.

Tambien en Israel se realizan excursiones campestres, especialmente a la tumba de Rabi Shimon bar Yojai en el monte Meron, donde arden desde la medianoche vivas fogatas (al igual que en todo Israel) y alrededor del fuego los hombres danzas y entonan salmos y melodias jasidicas. Tal como lo deseara el sabio maestro, su muerte es recordada con luces, canciones y alegria.

Unos de los más famosos Tanaítas. De los más grandes discípulos de Rabí Akiva, que estudió con él en la Yeshivá de Benei Beraq durante 13 años junto con su amigo Jananiá ben Jakinai (Ketuvot 62, b, Vaikrá Raba 21, 8). Cuando Rabí Akiva fue capturado y apresado, Rabí Shimón fue tras él para seguir aprendiendo de su maestro (Pesajim 112, a). Rabí Shimón Bar Yojai amó fuertemente a su Torá, a su pueblo y a su tierra. El decía: "Tres grandes regalos ha dado D-s Todopoderoso a Israel, y todas fueron otorgadas acompañadas de sufrimiento: La Torá, la tierra de Israel, y el mundo venidero" (Berajot 5, a); buscó D-s una nación que adoptara su ley, y no encontró a ningún pueblo mejor que Israel para esta meta... de la misma manera, buscó una tierra para este pueblo y la mejor que encontró fue la tierra de Israel (Vaikrá Raba 13, b); Rabí Shimón Bar Yojai fue famoso por ser estudioso de los milagros. Se le considera inspirado autor del Zohar, obra en la cual está basada toda la corriente de la Cabalá. En el día de Lag Baomer, miles de personas, visitan el lugar de su sepultura, en el Monte Merón, todos los años. Rabí Shimón es el personaje más admirado de la época de los Tanaítas hasta el día de hoy.

Es una antigua costumbre que los niños judios jueguen con arcos y flechas en Lag Baomer. Una de las razones de esto, es que la Tora dice que el arcoiris es un recordatorio de la promesa que hizo D's de nunca volver a realizar un diluvio como aquel ocurrido en la época de Noé. Pero durante la época de Rabbi Shimon bar Yiochai, la promesa no era necesaria. Este hombre era tan buena persona que aunque mas no fuera por la vida de su propia persona, no se haria un diluvio. El jugar con flechas en Lag Baomer, es en recuerdo de Rabbi Shimon bar Yiochai en el día de su muerte. 

DIGNIDAD Y HONOR
Una Historia para los Días de Sefirá

por Rabí Pésaj J. Krohn

Los días de Sefirá, los cuarenta y nueve días entre Pésaj y Shabuot son días de tristeza porque los alumnos de Rabí Akibá murieron durante ese período.Nuestros Jazal (los rabinos del Talmud) nos cuentan que se castigó a los alumnos porque no mostraron entre ellos el suficiente respeto y honor. Esto nos enseña lo importante que es tratar a nuestros amigos en forma apropiada. Pero ¿por qué murieron justo en esta época del año? Rabí Aharón Kotler, fundador de la gran Ieshibá de Lakewood lo explica de esta manera. Estos son días en que los judíos de cada generación se preparan para recibir la Torá en el Iom Tob de Shabuot.

Cada día de Sefirá, debemos tratar de ser mejores de lo que fuimos el día anterior hasta que alcanzamos el nivel de Shabuot HaShem quiere que sepamos que ser amable y respetuoso con nuestro hermano judío es tan importante que no somos merecedores de recibir la Torá sin ello. No alcanza con estudiar y tener buenas notas, también tenemos que ser buenas personas. Así que si los alumnos de Rabí Akibá no mostraron honor entre ellos, no podían ser las personas a través de las cuales se enseñaría la Torá a la siguiente generación. Aquí tenemos una historia que muestra cómo las personas cuidadosas no hieren a los demás.

LOS METODOS DEL DOCTOR

Hace muchos años, en Jerusalem, Había un hombre muy amable llamado Najum Kook. Era un doctor con un consultorio sencillo que atendía a pacientes con cualquier tipo de enfermedades. El consultorio estaba en el departamento donde vivía con su familia. El salón de entrada era la sala de espera y una habitación se usaba para las consultas y diagnósticos.

El doctor Kook no tenía ni secretaria ni recepcionista. Los que venían a su consultorio esperaban en el salón y luego, cuando el doctor Kook salía de la habitación preguntaba quién era el siguiente, la persona a la que le correspondía el turno se paraba y entraba con el doctor.Todo el que visitaba al doctor Kook sabía que ese era el sistema. Era un sistema de honor que todos sus pacientes respetaban y mantenían. Nunca nadie entraba sin que le correspondiera. Sólo había una excepción a esta regla: Rabí Iejezkel Sarna (1895-1969), Rosh Ieshibá de la Ieshibá Jebrón en Jerusalem.

Rabí Sarna tenía diabetes y tenía que ir al consultorio regularmente. Puesto que era un Talmid Jajam (estudioso de la Torá) muy importante, el doctor Kook dijo que cuando el Rabí Sarna viniera al consultorio, entraría automáticamente. Una vez, Rabí Sarna estaba en la sala de espera con los demás pacientes cuando el doctor Kook salió y llamó al siguiente. Rabí Sarna comenzó a levantarse de su silla para ir a la habitación. El doctor Kook miró a su alrededor y le dijo a Rabí Sarna:

- Disculpe, Rosh Ieshibá, pero primero debo atender a esta señora. Entonces, el doctor Kook se dirigió hacia una señora mayor para hacerla entrar.

Cuando el doctor Kook terminó con ella, salió nuevamente a la sala de espera y le dijo a Rabí Sarna que pasara. Una vez adentro, Rabí Sarna empezó a disculparse con el doctor por haberse puesto de pie "fuera de turno". Le explicó:

- Como usted siempre me hace entrar apenas llego, pensé que querría verme ni bien terminara con el otro paciente.

- Es verdad - contestó el noble doctor Kook- . Siempre lo hago pasar antes que a los demás, pero hoy tuve que hacer una excepción. Vea, la señora que pasó antes que usted es una señora pobre que no me paga por sus consultas. Pensé que si dejaba entrar a alguien antes que a ella, aunque fuera a un Rosh Ieshibá, pensaría que la razón por la que doy prioridad a los demás es porque no me paga y por eso merece menos atención. Así que ya ve, tuve que hacerla pasar cuando le correspondía para que no sintiera que le daba menos atención que a los demás.

- Estoy seguro de que si hubiera sabido acerca de esto, habría insistido para que la atendiera primero.