Algunos sabios sobresalientes
(según la época)

Tanaim

Rabí Yehuda Hanasí (135-220), dirigente de la comunidad judía en Israel a fines del siglo II y comienzos del siglo III. Compilador de la Mishná, conocido cn los apelativos de Rabí o Rabenu Hakadosh. Se dedicó activamente a reconstruir y fortalecer la comunidad judía después de la rebelión de Bar Kojva.

Rabí Shimón Bar Yojai. Unos de los más famosos Tanaítas. De los más grandes discípulos de Rabí Akiva, que estudió con él en la Yeshivá de Benei Beraq durante 13 años junto con su amigo Jananiá ben Jakinai (Ketuvot 62, b, Vaikrá Raba 21, 8). Cuando Rabí Akiva fue capturado y apresado, Rabí Shimón fue tras él para seguir aprendiendo de su maestro (Pesajim 112, a). Rabí Shimón Bar Yojai amó fuertemente a su Torá, a su pueblo y a su tierra. El decía: "Tres grandes regalos ha dado D-s Todopoderoso a Israel, y todas fueron otorgadas acompañadas de sufrimiento: La Torá, la tierra de Israel, y el mundo venidero" (Berajot 5, a); buscó D-s una nación que adoptara su ley, y no encontró a ningún pueblo mejor que Israel para esta meta... de la misma manera, buscó una tierra para este pueblo y la mejor que encontró fue la tierra de Israel (Vaikrá Raba 13, b); Rabí Shimón Bar Yojai fue famoso por ser estudioso de los milagros. Se le considera inspirado autor del Zohar, obra en la cual está basada toda la corriente de la Cabalá.

Rishonim

Rif: Rabí Ytzjak Alfasi (1013- 1103). Fundador de la Yeshivá de Fez, Marruecos, autor de un libro de halajot ordenado según el Talmud. Dictaminó en todas las cuestiones de halajá que habían quedado sin respuesta en el Talmud de Babilonia. Su libro sirve para dictaminar cuestiones de halajá hasta nuestros días.

Rambám (Maimónides): Rabenu Moshé Ben Maimónides (el Rambam), fue el sabio judío más importante de la Edad Media . Nació en Córdoba, 1135 y falleció en Egipto en 1204. El Comienzo de sus estudios tuvo lugar en lo de su padre que era juez, y le enseño Talmud, y Biblia, junto a matemáticas, astronomía y filosofía. Cuando tenia 13 años, Los almuhades conquistaron Córdoba y su familia debió abandonar la España cristiana. A los 16 años publico su primer libro, posteriormente, se traslado con su familia a la ciudad de Fez en Marruecos. Allí edito la "Igueret Hashmad" (carta sobre la apostasía), en la que consuela y alienta a los marranos. En 1165, inmigro a Israel, pero se vio obligado a partir a Alejandría. Allí falleció su hermano, Rabi Davis, quien lo sustentaba. Maimónides comenzó a dedicarse a la medicina, para mantener a su familia y a la de su hermano. Paralelamente, se dedico a sus obras teológicas y a liderazgo de la comunidad de Egipto. Escribió: decenas de libros. Entre ellos: " Sefer Hamaor" exégesis de la Mishná, que concluyo a la edad de 23 años. En su comentario, resume y relata el contenido de la Mishná, su principios y detalles, y al final de cada tema aclara los términos. Asimismo, cada vez que se presentan divergencias de opinión, Maimónides señala cual es la "halajá" .
En su libro " Guía para los descarriados", se refirió al problema de fe en su generación, y respondió a las contradicciones entre la filosofía y la ciencia frente a la Torá. Su libro más conocido, " Mishné Torá" (" El libro del conocimiento") llamado también "Hayad Hajazaká" reúne la ley y la Halajá hebrea por temas. Resume las ideas de sus predecesores en un idioma claro y define entre ellos. Sus epístolas son muy importantes. Su féretro fue traído a Tiberias, dónde fue enterrado . El pueblo pronuncio el elogio fúnebre con el celebre dicho: " De Moshé a Moshé no existió nadie como Moshé"

Rambán. Rabí Moshé ben Najmán (Najmánides) nació aproximadamente en el año 1195 en la ciudad española de Gerona en una familia de renombrados talmudistas.
De temprana edad demostró poseer grandes cualidades para el estudio de la Torá y a los 16 años ya conocía y dominaba todo el Talmud (2500 hojas aproximadamente) y sus comentarios.
Dedicó toda su vida al estudio de la Torá, la medicina, su profesión y fue rabino de su comunidad en Gerona. Con relativa tranquilidad transcurrió la mayor parte de su vida dedicado al estudio de Torá y a escribir numerosos libros y escritos sobre el Talmud y Kabalá.
A edad avanzada surgió un acontecimiento inesperado. Un judío renegado junto con los frailes, desafió a los judíos a una disputa-debate sobre la religión. Para esto logró que el rey forzara la presencia de Rambán.
Rambán logró hacer prevalecer sus ideas, refutando todas las acusaciones y respondiendo todas las preguntas y cuestionamientos, dejando asentado todos los preceptos de la Torá y la fe judía.
A pesar del fracaso, sus perseguidores no se dieron por vencidos y con calumnias y falsas acusaciones consiguieron que el Rambán sea expulsado de España.
A los 70 años aproximadamente viajó a Israel estableciéndose en las pequeñas comunidades existentes. Trató por intermedio de charlas y conferencias de levantar el bajo nivel espiritual existente.

Escribió numerosos libros entre ellos podemos citar el que título Miljamot HaShem (Batallas de HaShem), Sháar Haguemul, Perush HaRambán, sobre el Talmud y Perush HaRambán, comentario sobre la Torá.

Falleció a los 75 años en la ciudad de Jaifa al noroeste de Israel.

Rosh: Rabenu Asher Ben Yejíel (1250-1327), uno de los más grandes Poskim, autor de más de mil Teshubot sobre cuestiones de Halajá. Su obra principal es Piskei Ha-Rash para el Talmud y también sus comentarios y explicaciones sobre el Talmud.

Maharal: Rabí Yehudá Loew Ben Betzalel (1525-1609), uno de los más grandes rabinos de Europa en el siglo XVI, renombrado rabino de la ciudad de Praga. Escribió muchos libros sobre pensamiento judío y fue considerado líder del judaísmo europeo y activo combatiente contra enemigos de Israel. Una leyenda popular lo vincula con el Golem que creara para que lo ayudara en sus combates.

Ralbag: Rabí leví Ben Gershon de Provenza (1288-1344). Comentarista que siguió el sistema filosófico basado en el principio de que en primer término se debe interpretar la intención del versículo.

Rabí Shelomó Itzhaki (Rashi). Era el año 1039 en Troya, una ciudad en el extremo noreste de Francia. El Rav Itzhak y su esposa eran una pareja muy respetada en Troya. El era un estudioso de la Torá y descendía del rey David. Su esposa era la hermana de Rabí Shimón Hazakén (el mayor), un Rabí alemán muy conocido. El Rav Itzhak gozaba de una buena vida trabajando como comerciante de diamantes. El y su esposa podrían haber sido muy felices pero había una parte importante de sus vidas que los entristecía. No tenían hijos. Un día, el Rav Itzhak se convirtió en el dueño de un diamante muy hermoso, el más bello de todos los que tuvo. ";Cuando encontrara un cliente sería un hombre muy rico! El obispo de la ciudad quería comprar el diamante para su iglesia pero el Rav Itzhak no lo iba a vender para que lo usaran de esa forma. Un día una persona se presentó ante el Rav Itzhak con una oferta para comprar el diamante, pero su patrón primero quería verlo. El Rav Itzhak y el hombre subieron a un barco; el diamante estaba cuidadosamente envuelto en el bolsillo del Rav Itzhak. Cuando el barco estaba navegando por el río, el comprador le dijo a Rav Itzhak que estaban llendo a ver al obispo, y obligarían al Rav Itzhak a venderle el diamante. El comprador le pidió que le permitiera ver el hermoso diamante. "Esta era la oportunidad del Rav Itzhak! Se paró en el borde del barco y sacó el diamante. Cuando se lo extendió al comprador, le hizo creer que había perdido el equilibrio y ¡dejó caer la piedra preciosa al agua! Había perdido una fortuna, pero su diamante no se iba a usar para una religión distinta. En ese momento, una voz que provenía del cielo dijo: Rav Itzhak, renunciaste a un valioso diamante por la gloria de HaShem. Serás recompensado con un hijo que iluminara los ojos del pueblo judío. Al año siguiente, en 1040, el Rav Itzhak y su esposa tuvieron un hijo. Lo llamaron Shelomó y hasta el presente continua iluminando los ojos judíos. Es conocido como Rashí, que significa Rabí Shelomó Itzhaki (Rabí Shelomó de la familia de Itzhak). Su comentario es el más importante del Jumash, la mayoría del Naj y de casi todo el Talmud. Tratar de entender la Torá sin el comentario de Rashí es como tratar de leer en la mitad de la noche con la luz apagada. El mismo año que nació Rashí murió Rabenu Guershom Meor Hagolá (nuestro maestro Rabí Guershom, la luz del exilio). Fue el maestro de Torá más grande de su época. Acerca de los grandes maestros de la Torá, el Talmud dice que cuando el "sol" se pone, es decir, cuando un gran hombre muere, volverá a salir, porque otra persona ocupará su lugar. y así fue, cuando el "sol"; de Rabenu Guershom se puso, salió el nuevo sol" Rashí! Rashí creció en Troya. Cuando tuvo dieciocho años se fue a Mainz y a Worms para estudiar con los alumnos de Rabenu Guershom. Regresó a Troya a los veinticinco años para casarse y establecerse allí. En ese momento, a pesar de que todavía era joven, ya se consideraba que era un gran talmid jajam (estudioso de la Torá). Uno de sus maestros, Rabí Itzhak ben Iehudá, le escribió: "La generación que te tiene a vos no quedó huérfana. Ojalá que hayan muchos como vos entre el pueblo judío". Rashí era muy modesto. Nunca aceptó un cargo como Rabí de la ciudad; en lugar de eso, mantuvo a su familia dedicándose al comercio de vinos. Sin embargo, nunca dejó de estudiar ni de enseñar. Siempre tuvo buenos estudiantes. Lo más importante, en lo que se refiere a nosotros, es que escribió sus comentarios acerca de todas las partes de la Torá. Solía escribirlos en cuadernos y con frecuencia los dejaba en la mesa de los maestros, quienes pasaban momentos difíciles tratando de entender lo que el Jumash o la Guemará querían decir. Durante mucho tiempo, nadie supo quién era el autor de esos maravillosos comentarios. Eran breves y claros. Hacían que el aprendizaje pareciera fácil para la gente común, pero incluso los grandes estudiosos podían aprender mucho de ellos. Debido a que no sabían el nombre del autor, la gente comenzó a llamar al comentario Perush Hakúnteres (comentario de los cuadernos). "Es casi increíble que se hayan escrito, al menos doscientos sefarim para explicar y tratar el comentario de Rashí acerca del Jumash! También fue una autoridad en la ley de la Torá, y muchos Rabanim le escribían para consultarlo sobre algunas cuestiones difíciles. Los últimos diez años de su vida fueron entristecidos por la primera cruzada en el año 1096, cuando los cristianos organizaron un ejército para ir a Eretz Israel y expulsar a los musulmanes. Los cruzados mataron a muchos judíos a su paso. Destruyeron muchas comunidades judías. En esos días, Rashí compuso unos rezos especiales (Selijot) para suplicar misericordia de HaShem. Rashí no tuvo hijos, pero sus mejores alumnos, Rabí Iheudá ben Natán y Rabí Meír ben Shemuel se convirtieron en sus hijos políticos. Entre sus nietos y bisnietos se encontraban algunos de los estudiosos y comentaristas más grandes del siguiente siglo: Rabenu Tam, Rashbam y Rabenu Itzhak. Hay dos "monumentos" a Rashí. Uno está en la ciudad de Worms donde el gobierno reconstruyó su cuarto de estudio. Es exactamente igual al cuarto donde Rashí estudiaba. El otro monumento se encuentra en los millones y millones de sefarim y de mentes y corazones judíos donde los comentarios de Rashí han hecho que sea posible comprender la Torá y su sabiduría. ¿Hay alguna duda sobre cuál de los dos monumentos es más importante?

Rashbam: Rabenu Shelomó Ben Meir (1080-1160), intérprete de la Mishná y el Talmud, uno de los más grandes Baalei Hatosafot, era nieto de Rashí, y su interpretación de la Torá se caracteriza por la búsqueda del Pshat (explicación literaria).

Rabí Abraham Ibn Ezra (1092-1164), uno de los más destacados estudiosos y poetas judíos de España. Fue el primer autor de una gramática de la lengua hebrea escrita en hebreo y no en árabe. Se dedicó a la exégesis del Mikrá y a la filosofía, la matemática y la medicina, y se hizo famoso como autor de poemas litúrgicos de elevado estilo y hondo sentimiento religioso.

Rabi Isac Abarbanel. Exégeta, estudioso político judío. Una de las figuras más relevantes de España ante de la expulsión. Nació en el seno de una noble familia en Lisboa, Portugal n 1437. Fue discípulo de Rabi Iosef Hayun de quien aprendió Torá y también estudió filosofía y lenguas extranjeras. Siendo aun joven fue nombrado ministro de fianzas de la corte de Portugal. A la muerte del Rey de Portugal se traslado a Toledo, capital de Castilla. Allí también se ocupó de la finanzas y luego, lideró a la comunidad judía expulsada en Nápoles. Con la invasión francesa, se traslado a Sicilia, donde fue asesor del Rey. En 1503 se trasladó a Venecia donde falleció en 1508 y fue enterrado en Padua. Su comentario a los primeros profetas, Mirkevet Ha Mishná que comenzó en 1472, le tomo 25 años. La exégesis de los profetas posteriores fue iniciada en 1945 y finalizada cerca de su deceso. También alcanzó a finalizar sus comentarios a la Torá. Fue el primero en escribir una introducción a cada libro y de aportar un punto de vista mas amplio, producto de su experiencia política en el mundo amplio. Sus comentarios son muy populares y han sido traducidos a diversas lenguas.

Ajaronim

Hanodá Bi-Yehuda: Apodo de Rabí Yejezkel Landau (1713-1793), uno de los más grandes poskei halajá del siglo XVIII, que durante muchos años fuera Gran Rabino de la comunidad de Praga y del judaísmo de Bohemia. Se dio a conocer con su libro de Teshuvot Hanodá Bi-Yehudá y por su lucha contra la Haskalá (el iluminismo), contra el sabatismo y contra el movimiento franquista.

Rabí Moshé Sofer. Rabino y dirigente de la comunidad y fundador de la gran Yeshivá de freshburg (Hungría). Nació en Frankfurt, en 1762 y falleció en Freshburg en el año 1839. Fue discípulo del Rabino Natán Adler, y yerno del Rabino Akiva Eiguer. Su libro "Las Nuevas Teorías de Moshé Sofer", que en hebreo, forman el acrónimo Jatam Sofer, fue publicado por la mayoría de las comunidades de Europa. El libro trata de una exégesis sobre Parashat Hashavúa. Los valores que sobresalen de su línea de pensamiento son: humildad, el cuidado minucioso en el cumplimiento de la Torá, etc.. Su libro más importante, "Preguntas y Respuestas de Jatam Sofer" se publicó después de su muerte y desde entonces sirve como una de las bases principales en el estudio de la Halajá. Su comunidad se llamó en su nombre también después de haber fallecido, hasta el Holocausto.

El "Sefat Emet". Rabí Yehudá Arié Leib Alter, fue Segundo Admu"r de Gur. Su Hijo, fue el famoso Rabi Abraham Mordejai. Nació en 1857 (5607) y falleció en 1895 (5665), en Polonia. Fue educado por su abuelo, el primer rabino de Gur. Su obra maestra está compuesta de numerosos discursos, que dio en su años de Admu"r. En cada Parashá semanal, aparecen clases que fueron impartidas durante varios años, y en cada una de estas, una idea central que abarca profundamente alguna temática perteneciente al Jasidismo, basándose fielmente en las escrituras.

Rabí Shabetai Bojbot. Nació en Iafo el día 23 de Shebat de 5630. A los 19 años se fue a vivir con su familia a Jerusalem. Se casó con la hija de un famoso rabino, pero una de las condiciones para que esto fuera posible era que estudiara Torá todo el día. Así lo hizo, siguió sus estudios en la ieshibá de su suegro alrededor de 15 años. Hasta que en la Primera Guerra Mundial debió exiliarse en Cáliz, Siria, allí desempeñó el cargo de rabino de la comunidad.

Más tarde fue a Aram Soba y años después fue el rabino máximo de la ciudad de Beirut. Su mayor meta era lograr que haya paz y unión dentro de todos los sectores del pueblo, así lo manifestaba en sus tantas disertaciones. Le mostraba a la gente el valor de la paz, cariño y unión que debe haber entre los judíos.

Falleció en Beirut el día 17 de Iar de 5708, luego de una larga vida dedicada completamente a la Torá y a difundirla dentro del pueblo.

Rabí Moshé ben Abraham Dayán. Nació en al año 5691 en el Cairo, Egipto. Cuando tenía 10 años comenzó a estudiar en la Ieshibá Anabá Beajvá. Allí fue uno de los alumnos más destacados del Gaón Rabí Ovadiá Iosef Shlita, que en ese momento era juez supremo del Cairo. En el año 5712 viajo a París y estudió allí en el seminario para rabinos. Cuando culminó sus estudios recibió un título como rabino por el Rab Iaakob Kaplán que era el principal guía espiritual de Francia. Comenzó a ejercer como tal en la misma Francia, sirvió alrededor de unos 10 años como principal rabino del norte de Francia y como apoyo en el ejército francés.

En el año 5723 se asentó en Israel con su familia en Jolón. Allí se preocupó mucho por acercar corazones hacia la Torá y las mitsvot (preceptos). Más tarde se vio en la necesidad de trasladarse a Jerusalem ya que anhelaba estudiar las leyes para llegar a ser juez según la Torá. Pasados unos años fue llamado por la comunidad de San Pablo "Mekor Jaim" a ir a vivir a Brasil y servir como rabino principal de dicha comunidad. En esa ciudad se esmeró muchísimo por enseñar y apegar a la gente a una vida llena de Torá. Pero no fue sólo eso, sino que se preocupó también de construir una escuela y una Mikve (Baño Ritual) y asentó la Shejitá confiable (forma especial según la Torá de degollar a un animal) en ese lugar. Sus disertaciones solían influir mucho sobre la gente a tal punto de que éstos comenzaron a separar de sus ganancias el Maaser (diezmo) como caridad y para fortalecer las ieshibot en Israel. Trabajó mucho para que haya un grupo de jóvenes que estudiaran Torá día y noche y prepararlos para ser futuros dirigentes espirituales en la comunidad. El Gran Rabino Ovadiá Iosef Shlita lo llamó "gran amigo y compañero del cual yo aprendí muchas cosas cuando ambos nos encontrábamos en Egipto...".

A pesar de que en sus últimos años estuvo muy enfermo no cesó de contestar preguntas halájicas. Cuentan que había un Templo en Bostón que se encontraba vació y Rabí Moshé no paró de trabajar hasta ver con sus propios ojos el Templo colmado de gente que rezara todos los días. Al cabo de un año lleno de sufrimientos, los cuales recibió con amor, devolvió su alma al Altísimo en el día 21 de Iar de 5739 y fue enterrado en Jerusalem en el Monte de los Olivos.